Bienheureuse Berthe de Mardais
Première abbesse de Marquette
Noble flamande et parente de la comtesse Jeanne de Constantinople, Berthe devint veuve du seigneur de Mulembais avant de se retirer au monastère d'Aywières. En 1226, elle fut choisie pour devenir la première abbesse de l'abbaye de Marquette qu'elle dirigea avec sagesse pendant vingt ans. Elle mourut en 1247 lors d'une visite au monastère d'Eparmaille.
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LA BIENHEUREUSE BERTHE DE MARDAIS,
Origines et premier état de vie
Issue de la noblesse flamande et parente de la comtesse Jeanne, Berthe devient veuve prématurément après son mariage avec le seigneur de Mulembais.
La bienheureuse Berthe La bienheureuse Berthe La bienheureuse Berthe descendait d'une noble et puissante famille du pays. descendait d'une noble et puissante famille du pays : elle était parente de la comtesse de Flandre, Jeanne de Constantinople Jeanne de Constantinople elle était parente de la comtesse de Flandre, Jeanne de Constantinople. . Son heureux naturel, cultivé avec soin par des parents religieux, et la bénédiction du ciel, en firent en quelques années une jeune personne accomplie. Le seigneur de Mulembais Le seigneur de Mulembais Le seigneur de Mulembais, qu'elle épousa d'après le conseil de ses proches. , qu'elle épousa d'après le conseil de ses proches, lui fut ravi par une mort prématurée. La jeune veuve, libre alors de tout engagement, embrassa l'état religieux au monastère d'Aywières monastère d'Aywières embrassa l'état religieux au monastère d'Aywières, en Brabant. , en Brabant. Un genre de vie si nouveau pour elle ne la rebuta jamais. Elle sut se soumettre comme une simple novice aux prescriptions de la Règle et pratiquer avec une admirable ferveur tous les devoirs de sa profession.
Vocation monastique à Aywières
Libérée de ses engagements mondains, elle embrasse la vie religieuse au monastère d'Aywières en Brabant, s'illustrant par sa ferveur et son obéissance.
Il y avait quelques années que la bienheureuse Berthe goûtait les douceurs de cette vie de silence et de piété, quand la comtesse de Flandre, Jeanne, ayant fondé (1226) l' abbaye de Marquette abbaye de Marquette ayant fondé (1226) l'abbaye de Marquette, ou Repos-Notre-Dame. , ou Repos-Notre-Dame (Reclimatarium, Bona requies Beata Maria, Ordre de Cîteaux Ordre de Cîteaux abbaye de Marquette... Ordre de Cîteaux. ), voulut en confier la direction à sa cousine. Il fallut faire une sorte de violence à l'humble religieuse d'Aywières pour lui persuader de se rendre aux pressantes instances qui lui étaient adressées. Dieu bénit son sacrifice. La prudence dont il l'avait remplie, sa fidélité dans l'accomplissement de tous les devoirs de sa charge, inspirèrent en peu de temps un excellent esprit aux pieuses filles qui s'étaient mises sous sa conduite. Cette maison religieuse devint véritablement l'édification de toute la contrée. Il y avait vingt ans que la bienheureuse Berthe la dirigeait avec sagesse, quand elle tomba malade et mourut au monastère d'Eparmaille monastère d'Eparmaille elle tomba malade et mourut au monastère d'Eparmaille, près de Bruges. , près de Bruges, qu'elle avait dû visiter (1247). Son corps, rapporté à Marquette, fut inhumé dans le couvent.
Fondation et direction de Marquette
Sollicitée par sa cousine la comtesse Jeanne, elle accepte avec humilité de diriger la nouvelle abbaye cistercienne de Marquette dès 1226.
Lorsque, en 1619, Mgr Jean Dave Mgr Jean Dave Mgr Jean Dave, évêque de Namur, rédigea le catalogue des femmes saintes. , évêque de Namur, rédigea le catalogue des femmes saintes, vénérables et bienheureuses de son diocèse, il n'oublia point l'abbesse de Marquette, qui avait tant édifié le monastère d'Aywières où son souvenir s'est conservé longtemps.
Trépas et reconnaissance hagiographique
Elle meurt en 1247 lors d'une visite à Eparmaille ; son souvenir est consigné plus tard dans le catalogue des saintes du diocèse de Namur en 1619.
L'abbé Dextombes. — Cf. Raloxina, *Auct. ad Nat. SS. Belgii*.
Annexes & entités liées
Données structurées pour l'exploration : événements, miracles, citations, lieux, attributs, patronages et entités importantes citées dans le texte.
Événements marquants
- Mariage avec le seigneur de Mulembais
- Veuvage prématuré
- Entrée au monastère d'Aywières en Brabant
- Nomination comme première abbesse de Marquette en 1226
- Direction de l'abbaye de Marquette pendant vingt ans
- Décès au monastère d'Eparmaille en 1247
Citations
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Reclimatarium, Bona requies Beata Maria
Nom latin de l'abbaye de Marquette cité dans le texte