Neveu de saint Vandrille et allié aux rois d'Austrasie, saint Gaon renonça aux grandeurs pour la vie monastique à Fontenelle puis la solitude à Oye. Après un voyage à Rome pour enrichir l'Église de reliques et de livres, il finit ses jours en anachorète. Son culte est particulièrement vivant à Langres et en Franche-Comté, où il est devenu le patron des gantiers par paronomasie.
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SAINT GAON, ANACHORÈTE (VIIe siècle).
Origines et premiers engagements
Issu d'une famille noble d'Austrasie, Gaon suit l'exemple de son oncle saint Vandrille en renonçant au monde pour la vie monastique à Saint-Romain puis à Fontenelle.
Saint Gaon Saint Gaon Saint Gaon naquit au territoire de Verdun d'une famille alliée par le sang aux rois d'Austrasie. naquit au territoire de Verdun d'une famille alliée par le sang aux rois d'Austrasie. À l'exemple de son oncle maternel, saint Vandrille saint Vandrille À l'exemple de son oncle maternel, saint Vandrille, il méprisa les plaisirs et les grandeurs du monde. , il méprisa les plaisirs et les grandeurs du monde qui l'avaient séduit quelque temps, distribua ses biens aux pauvres et s'appliqua dans la solitude à la prière et aux pratiques de la pénitence. Il passa plusieurs années avec son oncle au monastère de Saint-Romain, sur le mont Jou, en Franche-Comté. Il le suivit dans le pays de Caux et bâtit avec lui l'abbaye de Fontenelle l'abbaye de Fontenelle Il le suivit dans le pays de Caux et bâtit avec lui l'abbaye de Fontenelle. , sur un domaine qu'ils tenaient de leur cousin Archambaut Archambaut un domaine qu'ils tenaient de leur cousin Archambaut, maire du palais de Clovis II. , maire du palais de Clovis II.
Voyage à Rome et apports culturels
Gaon se rend à Rome où il est reçu par le pape Vitalien ; il en rapporte des reliques et des textes sacrés essentiels au développement religieux et scientifique.
Après y avoir construit quatre églises, saint Gaon se rendit à Rome afin d'obtenir des reliques. Le pape Vitalien Le pape Vitalien Le pape Vitalien le reçut avec une extrême bonté et combla ses désirs. le reçut avec une extrême bonté et combla ses désirs. Gaon rapporta de précieuses reliques, des exemplaires de la Bible, des livres de liturgie et plusieurs ouvrages des anciens Pères de l'Église : en sorte que de tels voyages étaient utiles non-seulement à la religion, mais encore au progrès de la science.
Retraite et vie d'anachorète
Recherchant la solitude absolue, il quitte Fontenelle pour fonder un ermitage à Oye, près de Sézanne, où il meurt à la fin du VIIIe siècle.
On compta bientôt jusqu'à trois cents religieux à Fontenelle. Saint Gaon, qui préférait à tout la solitude absolue, se retira, du consentement de son oncle, dans un lieu sauvage nommé Oye Oye se retira, du consentement de son oncle, dans un lieu sauvage nommé Oye, Augia, situé à deux lieues de Sézanne-en-Brie. , *Augia*, situé à deux lieues de Sézanne-en-Brie. Il y construisit un ermitage, où il finit saintement ses jours au déclin du VIIIe siècle.
Histoire et dévotion posthume
Le monastère d'Oye, dévasté par les Normands puis relevé par une noble nommée Ève, devient un prieuré dépendant de Montier-la-Celle.
Le 16 septembre 1621, son corps fut solennellement reconnu au monastère de Saint-Gaon établi à l'endroit où le solitaire était mort.
Augie, ou Oye en Champagne, ne fut d'abord qu'une simple cellule, car on ne voit pas que Gaon ait eu le titre d'abbé. Ce lieu, désolé au neuvième siècle par les invasions des Normands, fut relevé de ses ruines par une dame nommée Ève, qui y fonda un monastère. Ce nouvel établissement porta le titre d'abbaye jusqu'en 1334, époque à laquelle il fut réduit en prieuré, sous la dépendance de Montier-la-Celle. On l'appelait le prieuré de Saint-Gand.
Culte régional et patronage des gantiers
Vénéré en Franche-Comté et en Champagne, son nom déformé en 'Gand' conduit les gantiers à le choisir comme saint patron.
Il est resté quelque souvenir de ce saint religieux dans la Franche-Comté, et une paroisse du diocèse de Besançon porte encore aujourd'hui son nom et l'honore comme son protecteur spécial. C'est Saint-Gand, près de Gray. On le vénère d'un culte particulier dans quelques provinces en-deçà de la Loire. Son nom a été altéré dans le langage vulgaire. Il a été appelé saint Gon, et surtout saint Gand, et c'est par allusion à cette dernière dénomination que les gantiers gantiers c'est par allusion à cette dernière dénomination que les gantiers ou mégissiers l'ont choisi pour leur patron. ou mégissiers l'ont choisi pour leur patron.
La procession de Langres
Une procession annuelle est instaurée à Langres en 1632 suite à un vœu pour faire cesser la peste, liant durablement le saint à la ville.
Chaque année, le 26 mai, on fait à Langres Langres Chaque année, le 26 mai, on fait à Langres une procession solennelle dans les rues de la ville en l'honneur de saint Gaon. une procession solennelle dans les rues de la ville en l'honneur de saint Gaon. C'est l'accomplissement d'un vœu qui remonte à l'année 1632. Il fut déterminé par une peste peste Il fut déterminé par une peste qui se joignait aux malheurs de la guerre. qui se joignait aux malheurs de la guerre et qui enleva le tiers de la population à Langres et aux environs. Il n'était que la rénovation d'un premier vœu fait au commencement du XVIIe siècle. On portait à cette procession des reliques de l'anachorète qui étaient précieusement enchâssées. Elles étaient au trésor de l'église de Saint-Pierre. On célèbre dans tout le diocèse la fête de saint Gaon qui, du reste, ne lui appartient ni par sa naissance ni par aucune circonstance de sa vie.
Cf. Baillet, Boll., Saints de Franche-Comté, Saints de la Haute-Marne.
Annexes & entités liées
Données structurées pour l'exploration : événements, miracles, citations, lieux, attributs, patronages et entités importantes citées dans le texte.
Événements marquants
- Distribution de ses biens aux pauvres
- Séjour au monastère de Saint-Romain sur le mont Jou
- Fondation de l'abbaye de Fontenelle avec saint Vandrille
- Voyage à Rome auprès du pape Vitalien pour obtenir des reliques et des livres
- Retraite dans la solitude à Oye (Augia) près de Sézanne-en-Brie
- Reconnaissance solennelle de son corps le 16 septembre 1621
Miracles
- Cessation de la peste à Langres suite à un vœu et une procession en son honneur