Prêtre romain élu pape en 418, Boniface Ier dut faire face à l'usurpation de l'antipape Eulalius avant d'être confirmé par l'empereur Honorius. Durant son pontificat, il défendit la discipline ecclésiastique, soutint saint Augustin contre les Pélagiens et maintint l'autorité romaine sur l'Illyrie et la Gaule. Il mourut en 422 après avoir consolidé la paix dans l'Église.
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SAINT BONIFACE Ier, PAPE ET CONFESSEUR (422).
Élection contestée et schisme d'Eulalius
Élu pape en 418, Boniface Ier fait face à l'opposition de l'antipape Eulalius, provoquant l'intervention de l'empereur Honorius et un exil temporaire des deux prétendants.
Boniface Boniface Boniface, Romain de naissance et fils de Jocondus, prit, après la mort de saint Zozime, le gouvernement de l'Église. , Romain de naissance et fils de Jocondus, prit, après la mort de saint Zozime, le gouvernement de l'Église (29 décembre 418). C'était un prêtre avancé en âge, d'une vertu éminente, et très-versé dans la connaissance de la discipline ecclésiastique. Élu malgré lui avec l'acclamation de tout le peuple, avec le consentement des principaux de la ville de Rome, il fut consacré dans la basilique Julienne par soixante-dix prêtres et neuf évêques de diverses provinces. Son élévation déplut à trois évêques et à quelques personnes qui leur étaient attachées ; ils donnèrent leurs suffrages à l'archidiacre Eulalius Eulalius ils donnèrent leurs suffrages à l'archidiacre Eulalius, homme intrigant et ambitieux. , homme intrigant et ambitieux, qui fut ordonné dans la basilique de Constantinople. Cet antipape contraignit même le Pontife légitime à quitter la basilique de Saint-Pierre, et à se retirer avec ses partisans dans celle de Saint-Paul. La cause fut déférée à une assemblée d'évêques qui, ne pouvant se mettre d'accord, décidèrent qu'un concile plus nombreux serait rassemblé pour juger toute l'affaire. En attendant, par le soin de l'empereur Honorius Honorius par le soin de l'empereur Honorius, Boniface et Eulalius reçurent l'ordre de sortir de la cité. , Boniface et Eulalius reçurent l'ordre de sortir de la cité et de se retirer, celui-ci à Antium (Anzio), celui-là dans la basilique de Sainte-Félicité.
Restauration et lutte contre les hérésies
Rétabli par décret impérial, Boniface collabore avec saint Augustin contre le pélagianisme et affirme l'autorité romaine sur l'Illyrie et la Grèce.
Mais Eulalius s'introduisit secrètement dans la ville et excita une sédition ; Honorius s'en émut, et, par un rescrit, ordonna qu'il fût expulsé de Rome et que Boniface y fût ramené ; ordre qui fut confirmé par la décision du concile des évêques réunis en plus grand nombre. Boniface, rétabli sur son siège, s'occupa de faire cesser la discorde ; il prit aussi des mesures pour empêcher qu'à sa mort l'Église ne fût déchirée par de nouveaux troubles. Bien que très-savant lui-même, il ne laissait pas d'exhorter saint Augustin saint Augustin il ne laissait pas d'exhorter saint Augustin à répondre aux écrits des Pélagiens. à répondre aux écrits des Pélagiens ; c'est pourquoi ce docteur lui adressa ses livres, mais avec beaucoup de déférence, et moins pour l'éclairer que pour lui faire examiner et corriger ses ouvrages. Il montra beaucoup de fermeté contre les évêques de Constantinople, qui voulaient étendre leur juridiction jusque dans l' Illyrie Illyrie voulaient étendre leur juridiction jusque dans l'Illyrie. et dans certaines provinces qui, quoique soumises alors à l'empire d'Orient, avaient toujours dépendu du patriarcat d'Occident. Il maintint avec vigueur les droits de Rufus Rufus Il maintint avec vigueur les droits de Rufus, évêque de Thessalonique, son vicaire. , évêque de Thessalonique, son vicaire dans la Thessalie et la Grèce ; il exigea que les élections d'évêques, faites dans ces contrées, fussent toujours confirmées par Rufus et ses successeurs, conformément à l'ancienne discipline. Dans la troisième de ses lettres, adressées à ce même Rufus, on lit ces paroles : « Le bienheureux Pierre, apôtre, reçut de Notre-Seigneur le gouvernement de toute l'Église qui était fondée sur lui ».
Discipline ecclésiastique et travaux
Le pape règle des conflits de juridiction en Gaule, édicte des règles liturgiques et fait construire un oratoire au cimetière de Sainte-Félicité.
Il réprima Patrocle Patrocle Il réprima Patrocle, archevêque d'Arles, qui cherchait à étendre sa juridiction. , archevêque d'Arles, qui cherchait à étendre sa juridiction sur les métropoles de Narbonne et de Vienne. Il défendit que nulle femme, même religieuse, touchât aux vêtements sacerdotaux et sacrés, même pour les laver ; que personne ne brûlât l'encens dans l'église, à moins qu'il ne fût ministre de l'Église. Il construisit un oratoire dans le cimetière de Sainte-Félicité Sainte-Félicité Il construisit un oratoire dans le cimetière de Sainte-Félicité. , auprès du corps de cette illustre martyre, et orna aussi le tombeau de saint Sylvain.
Fin de pontificat et sépulture
Boniface meurt en 422 après quatre ans de règne et est enterré sur la voie Salaria ; saint Célestin Ier lui succède.
Saint Boniface mourut le 25 octobre 422, et fut enterré dans la catacombe de Sainte-Félicité, sur la voie Salaria. Dans une ordination, au mois de décembre, il avait imposé les mains à treize prêtres, trois diacres et trente-six évêques, destinés à diverses provinces. Il avait tenu le siège pendant quatre ans et quelques mois. Saint Célestin Ier Saint Célestin Ier Saint Célestin Ier fut son successeur. fut son successeur.
Propre de Rome et Godescard.
Annexes & entités liées
Données structurées pour l'exploration : événements, miracles, citations, lieux, attributs, patronages et entités importantes citées dans le texte.
Événements marquants
- Élection au pontificat le 29 décembre 418
- Schisme avec l'antipape Eulalius
- Exil temporaire à la basilique de Sainte-Félicité par ordre d'Honorius
- Rétablissement sur le siège pontifical par décision d'un concile
- Lutte contre le pélagianisme avec saint Augustin
- Défense des droits du patriarcat d'Occident en Illyrie
- Répression des ambitions de Patrocle d'Arles
Citations
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Le bienheureux Pierre, apôtre, reçut de Notre-Seigneur le gouvernement de toute l'Église qui était fondée sur lui
Lettre à Rufus de Thessalonique