Saint Athanase de Jérusalem

Celui qui parut avec le plus de gloire dans ce nouveau combat fut saint Athanase, diacre de Jérusalem saint Athanase, diacre de Jérusalem Celui qui parut avec le plus de gloire dans ce nouveau combat fut saint Athanase, diacre de Jérusalem. . Ce saint personnage, voyant que le faux évêque continuait ses violences, sans être arrêté ni par la crainte de Dieu, ni par celle de l'empereur Marcien et de l'impératrice Pulchérie, qui étaient très-orthodoxes, et que le seul éloignement empêchait de châtier si tôt de si grands désordres, il lui adressa la parole, au milieu de l'église, et lui dit courageusement : « Cessez enfin, Théodose, de remplir de meurtres cette sainte cité, arrosée du sang de Jésus-Christ ; cessez de lui faire la guerre à lui-même, en combattant la vérité de ses deux natures ; cessez de vous jeter sur son troupeau, comme un voleur, ou plutôt comme une bête carnassière ; quittez les marques de pasteur que vous portez injustement, et rangez-vous avec nous sous l'obéissance de notre légitime évêque ».

À ces mots, les soldats qui accompagnaient toujours ce moine hérétique, pour exécuter ses ordres impies, se saisirent d'Athanase et le tirèrent de l'église. Ils lui firent subir toutes sortes de tourments : ils lui déchirèrent le corps à coups de fouet, et lui brisèrent les membres avec des tenailles de fer ; ils employèrent contre lui les torches ardentes et les verges plombées, et chaque soldat prit plaisir à le tourmenter, de même que des loups qui se jettent tous ensemble sur une même proie. La constance du Martyr à endurer ces supplices ne fut pas moindre que sa liberté à reprendre le tyran ; enfin, il perdit la vie d'un coup d'épée ; ce fut la clef qui lui ouvrit le royaume des cieux. La rage des persécuteurs n'étant pas encore assouvie par sa mort, ils lui lièrent les pieds avec une corde, et traînèrent ainsi son corps par le milieu des rues jusqu'en dehors de la ville, où ils l'exposèrent publiquement pour être dévoré des chiens. Cette cruelle exécution arriva l'année d'après le concile de Chalcédoine, c'est-à-dire en 452.

Nous avons tiré cette histoire de Nicéphore Calixte, liv. xv, ch. 9. Surius la rapporte en ce jour. On peut voir, dans Barénius et dans de Veuve, les autres méchancetés de l'impie Théodose, et comment l'empereur Marcien l'en punit.

Nous avons tiré cette histoire de Nicéphore Calixte, liv. xv, ch. 9. Surius la rapporte en ce jour. On peut voir, dans Barénius et dans de Veuve, les autres méchancetés de l'impie Théodose, et comment l'empereur Marcien l'en punit.