Évêque de Verceil au IVe siècle, Eusèbe fut un défenseur héroïque de la foi catholique contre l'arianisme. Exilé successivement en Palestine, en Cappadoce et en Égypte par l'empereur Constance, il revint en Italie sous Julien l'Apostat pour poursuivre son combat doctrinal aux côtés de saint Hilaire de Poitiers.
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SAINT EUSÈBE, ÉVÊQUE DE VERCEIL (vers 370).
Origines et élection épiscopale
Originaire de Sardaigne, Eusèbe s'installe à Verceil où son excellence au sein du clergé mène à son élection unanime comme évêque.
Né en Sardaigne Sardaigne Né en Sardaigne, d'une famille noble , d'une famille noble, Eusèbe, après la mort de son père, se retira en Italie et fit ses études à Verceil Verceil fit ses études à Verceil (Intendance de Novara). Il se distingua tellement dans le clergé de cette ville, que, le siège épiscopal étant venu à vaquer, il fut élu à l'unanimité pour le remplir.
Formation et rayonnement du clergé
L'évêque se consacre à la formation de ministres vertueux, faisant de son clergé un vivier de saints prélats pour d'autres églises.
Le nouvel évêque s'appliqua de tout son pouvoir à former de dignes ministres de Jésus-Christ. Sa conduite fut justifiée par le succès : plusieurs églises voulurent être gouvernées par ses disciples, et l'on vit sortir de son clergé un grand nombre de saints prélats aussi recommandables par leurs vertus que par leurs lumières.
Lutte contre l'arianisme et exils successifs
Au concile de Milan en 355, Eusèbe refuse de condamner saint Athanase, ce qui lui vaut d'être exilé par l'empereur Constance en Palestine, Cappadoce et Thébaïde.
Eusèbe s'était acquis déjà une haute réputation de sainteté : celle-ci allait être éprouvée par les persécutions. En 355 se tint à Milan un concile où plusieurs catholiques, intimidés par les menaces de l' empereur Constance empereur Constance intimidés par les menaces de l'empereur Constance et les fureurs des Ariens, signèrent la sentence qui fut prononcée par les hérétiques contre saint Athanase d'Alexandrie saint Athanase d'Alexandrie sentence qui fut prononcée par les hérétiques contre saint Athanase d'Alexandrie. . Eusèbe résista ouvertement à l'empereur et lui reprocha hautement son impureté. Constance répondit par les violences : Eusèbe fut exilé à Scythopolis Scythopolis Eusèbe fut exilé à Scythopolis, en Palestine , en Palestine ; plus tard, on le transféra en Cappadoce, et quelque temps après, il fut conduit dans la Haute-Thébaïde. En ces différents endroits, les Ariens l'accablèrent d'outrages et lui firent souffrir les plus cruels traitements.
Libération, lutte finale et mort
Libéré sous Julien l'Apostat, il combat l'arianisme avec saint Hilaire de Poitiers avant de mourir vers 370 à Verceil.
Cependant l'heure de la délivrance vint à sonner. Constance étant mort (361), Julien l'Apostat permit à l'illustre exilé de retourner dans son diocèse : il revint, en effet, et l'Italie quitta ses habits de deuil. Eusèbe ne resta pas inactif : de concert avec saint Hilaire de Poitiers, il dépensa tout son zèle à combattre l'Arianisme dans ses derniers retranchements. Enfin, rempli de jours et de mérites, il s'endormit plein d'espérance dans le Seigneur, le 1er août, vers l'an 370. On garde dans la cathédrale de Verceil cathédrale de Verceil On garde dans la cathédrale de Verceil la châsse qui renferme ses précieuses reliques. la châsse châsse On garde dans la cathédrale de Verceil la châsse qui renferme ses précieuses reliques. qui renferme ses précieuses reliques.
Écrits et correspondance
Conservation de deux lettres d'exil, dont une adressée à Grégoire d'Elvire pour l'encourager à la résistance doctrinale.
Il ne nous reste des écrits de saint Eusèbe que deux lettres, adressées, l'une à son Église, pendant son exil à Scythopolis ; l'autre à Grégoire, évêque d'Elvire Grégoire, évêque d'Elvire l'autre à Grégoire, évêque d'Elvire. . Eusèbe la rédigea durant son exil dans la Haute-Thébaïde. Il y exhorte Grégoire à s'opposer courageusement à Osius Osius exhorte Grégoire à s'opposer courageusement à Osius , qui avait eu le malheur de tomber dans l'hérésie, ainsi qu'à tous ceux qui avaient abandonné la foi de l'Église, et de ne point craindre la puissance des princes. Ces deux lettres se trouvent dans les Annales de Baronius, et dans le tome XII de la Patrologie de M. l'abbé Migne.
Sources
Références aux travaux de Godescard et Dom Cellier.
Godescard et Dom Cellier.
Annexes & entités liées
Données structurées pour l'exploration : événements, miracles, citations, lieux, attributs, patronages et entités importantes citées dans le texte.
Événements marquants
- Élection à l'unanimité au siège épiscopal de Verceil
- Résistance au concile de Milan en 355 contre l'empereur Constance
- Exil à Scythopolis en Palestine
- Transfert en Cappadoce puis dans la Haute-Thébaïde
- Retour d'exil en 361 sous Julien l'Apostat
- Lutte contre l'arianisme avec saint Hilaire de Poitiers
Citations
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Il y exhorte Grégoire à s'opposer courageusement à Osius... et de ne point craindre la puissance des princes.
Lettre à Grégoire d'Elvire