Élu évêque du Mans en 497, Saint Principe était un parent de saint Remi de Reims. Il se distingua par sa grande charité envers les pauvres, ses austérités et la reconstruction de trente églises après les ravages des guerres. Il mourut en 511, célèbre pour ses miracles, notamment la guérison d'un aveugle.
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SAINT PRINCIPE, ÉVÊQUE DU MANS ET CONFESSEUR (541).
Origines et formation
Issu d'une puissante famille gauloise, Principe est élevé avec saint Remi et son frère homonyme dans une tradition chrétienne et savante.
Après la mort de Thuribe II (497), le clergé et le peuple du Mans élurent pour lui succéder, saint Principe saint Principe le clergé et le peuple du Mans élurent pour lui succéder, saint Principe. . Ce personnage était né d'une famille gauloise, puissante et riche ; il était étroitement uni par les liens du sang et de l'amitié avec saint Remi saint Remi il était étroitement uni par les liens du sang et de l'amitié avec saint Remi, évêque de Reims , évêque de Reims, et depuis si célèbre comme apôtre des Francs. Il est vraisemblable que notre saint prélat naquit dans la seconde Belgique, comme son illustre parent, vers le temps où Valentinien III Valentinien III vers le temps où Valentinien III gouvernait l'empire gouvernait l'empire (435-455) ; il fut élevé avec saint Remi et un frère de celui-ci qui se nommait aussi Principe, et qui fut dans la suite évêque de Soissons. Ils partagèrent tous les trois cette éducation chrétienne et savante que les hommes les plus lettrés du VIIIe siècle ont comblée d'éloges. Ce fut par ce moyen que Dieu disposa Principe au gouvernement difficile de l'Église du Mans. En effet, un épiscopat qui commençait au milieu des troubles, et qui devait s'achever avant que la paix fût entièrement rétablie, était une rude épreuve. Principe la soutint dignement.
Vertus et vie ascétique
Élu évêque du Mans en 497, il mène une vie d'austérité rigoureuse, se dévouant aux malades et aux pauvres malgré les troubles de l'époque.
Pour attirer les bénédictions du ciel sur ses travaux, il ne cessait de joindre à une prière continue de très-grandes austérités. Toute sa vie il jeûnait la quatrième et la sixième férie de chaque semaine; dans l'hiver, il ne prenait aucune précaution contre le froid, et dans l'été il ne faisait rien pour éviter les incommodités de la chaleur; il visitait souvent les hôpitaux, servait lui-même les malades, et secouait les pauvres dans toutes leurs nécessités. Tous les jours il célébrait la messe, et quand la vieillesse et les infirmités ne lui permirent plus de se tenir debout, il se faisait aider par deux diacres, pour ne pas cesser cette pieuse pratique.
Miracles et zèle bâtisseur
Reconnu pour ses guérisons miraculeuses, il restaure et fait construire une trentaine d'églises pour réparer les ravages des guerres.
Dieu récompensa la sainteté de Principe par le don des miracles. Il rendit la vue à un aveugle, et ce prodige consola la douleur très-grande que ressentait la mère de cet infortuné. Il guérit encore un grand nombre d'autres infirmités de différente nature, et ces prodiges joints aux œuvres de sa charité lui attirèrent la vénération et l'amour de tout son troupeau. Zélé pour les fonctions saintes et pour le culte divin, il répara beaucoup d'églises que la vétusté et plus encore les ravages des guerres avaient renversées. On porte jusqu'à trente le nombre des églises nouvelles qu'il construisit.
Trépas et postérité
Mort en 511, il est inhumé dans la basilique des saints Apôtres où ses reliques continuent d'opérer des miracles.
Saint Principe mourut le seize des calendes d'octobre 511. Les funérailles se firent avec la pompe convenable: les évêques comprovinciaux accoururent rendre à ses dépouilles mortelles les derniers devoirs, et accompagnés de tout le clergé et des disciples que lui-même avait formés dans son école épiscopale, ils ensevelirent son corps près de ses prédécesseurs, dans la basilique des saints Apôtres, au-delà de la Sarthe. De nombreux miracles s'opérèrent à son tombeau, et y attirèrent les fidèles pendant tout le temps que la cité des Cénomans cité des Cénomans pendant tout le temps que la cité des Cénomans eut le bonheur de conserver ses précieuses reliques. eut le bonheur de conserver ses précieuses reliques.
Extrait de l'Histoire de l'Église du Mans, par Dom Paul Piello Dom Paul Piello Extrait de l'Histoire de l'Église du Mans, par Dom Paul Piello. .
Annexes & entités liées
Données structurées pour l'exploration : événements, miracles, citations, lieux, attributs, patronages et entités importantes citées dans le texte.